當(dāng)國人還在爭論什么是第三方物流時，國外對第四方物流的討論又如火如荼，而且有的公司已經(jīng)開始了相關(guān)的運(yùn)作。由于該概念是由著名的管理咨詢公司埃森哲公司首先提出并且作為專有的服務(wù)商標(biāo)進(jìn)行了注冊，于是業(yè)界就有了一番爭論。盡管其中有人懷疑咨詢公司此舉有進(jìn)行圈地和獨霸行業(yè)的嫌疑，然而，業(yè)界的廣泛共識是，物流管理的日益復(fù)雜和信息技術(shù)的爆炸性發(fā)展，使得供應(yīng)鏈管理的過程中的的確確需要一個“超級經(jīng)理”。而且，學(xué)術(shù)界、管理顧問公司、第三方物流公司和最終客戶都認(rèn)為對這種實體的需要是越來越強(qiáng)烈。它的主要作用應(yīng)該是：對制造企業(yè)或分銷企業(yè)的供應(yīng)鏈進(jìn)行監(jiān)控，在客戶和它的物流和信息供應(yīng)商之間充當(dāng)唯一“聯(lián)系人”的角色。

然而，第四方物流這一新的舶來品對中國物流行業(yè)，或者說對中國經(jīng)濟(jì)的競爭力和行業(yè)的發(fā)展究竟有什么意義呢？目前為止，國內(nèi)對此還沒有相關(guān)的權(quán)威評論和探討。筆者根據(jù)在國內(nèi)外供應(yīng)鏈和物流業(yè)內(nèi)多年的從業(yè)經(jīng)驗和對國際上通行的供應(yīng)鏈管理的一些理解，并綜合相關(guān)的資料，力求給大家一個較為全面的介紹。

第四方物流的定義及與第三方物流的區(qū)別

根據(jù)美國物流管理理事會的定義，“物流就是把消費(fèi)品從生產(chǎn)線的終點有效地移動到有關(guān)消費(fèi)者的廣泛活動，也包括將原材料從供給源有效地移動到生產(chǎn)線始點的活動”。

第三方物流供應(yīng)商為客戶提供所有的或一部分供應(yīng)鏈物流服務(wù)，以獲取一定的利潤。第三方物流公司提供的服務(wù)范圍很廣：它可以簡單到只是幫助客戶安排一批貨物的運(yùn)輸，也可以復(fù)雜到設(shè)計、實施和運(yùn)作一個公司的整個分銷和物流系統(tǒng)。第三方物流有時也被稱為“承包物流”，“第三方供應(yīng)鏈管理”和其他的一些稱謂。第三方物流公司和典型的運(yùn)輸或其他供應(yīng)鏈服務(wù)公司的關(guān)鍵區(qū)別在于：第三方物流的最大的附加值是基于信息和知識，而不是靠提供最低價格的一般性的無差異的服務(wù)。例如，我們并不把一個純粹的汽車運(yùn)輸公司稱為第三方物流公司。

然而，在實際的運(yùn)作中，第三方物流公司缺乏對整個供應(yīng)鏈進(jìn)行運(yùn)作的戰(zhàn)略性專長和真正整合供應(yīng)鏈流程的相關(guān)技術(shù)。第四方物流正日益成為一種幫助企業(yè)實現(xiàn)持續(xù)運(yùn)作成本降低和區(qū)別于傳統(tǒng)的外包業(yè)務(wù)的真正的資產(chǎn)轉(zhuǎn)移。它依靠業(yè)內(nèi)最優(yōu)秀的第三方物流供應(yīng)商，技術(shù)供應(yīng)商，管理咨詢顧問和其他增值服務(wù)商，為客戶提供獨特的和廣泛的供應(yīng)鏈解決方案。這是任何一家公司所不能單獨提供的。

從定義上講，“第四方物流供應(yīng)商是一個供應(yīng)鏈的集成商，它對公司內(nèi)部和具有互補(bǔ)性的服務(wù)供應(yīng)商所擁有的不同資源、能力和技術(shù)進(jìn)行整合和管理，提供一整套供應(yīng)鏈解決方案?！保ㄔ醋浴癝trategic Supply Chain Alignment”by John Gattorna）埃森哲公司最早提出了第四方物流的概念。

盡管埃森哲公司擁有“第四方物流”這個專有名詞，其他的咨詢公司也開始使用類似的服務(wù)，稱之為“總承包商”或“領(lǐng)銜物流服務(wù)商”。無論稱謂如何，這些新型的服務(wù)供應(yīng)商可以通過其影響整個供應(yīng)鏈的能力來為客戶提供更為復(fù)雜的供應(yīng)鏈解決方案和價值。第四方物流可以使迅速、高質(zhì)量、低成本的產(chǎn)品運(yùn)送服務(wù)得以實現(xiàn)。

第四方物流的特點

首先，第四方物流提供一整套完善的供應(yīng)鏈解決方案。第四方物流集成了管理咨詢和第三方物流服務(wù)商的能力。更重要的是，一個前所未有的、使客戶價值最大化的統(tǒng)一的技術(shù)方案的設(shè)計、實施和運(yùn)作，只有通過咨詢公司、技術(shù)公司和物流公司的齊心協(xié)力才能夠?qū)崿F(xiàn)。

再造：供應(yīng)鏈過程協(xié)作和供應(yīng)鏈過程的再設(shè)計。第四方物流最高層次的方案就是再造。供應(yīng)鏈過程中真正的顯著改善要么是通過各個環(huán)節(jié)計劃和運(yùn)作的協(xié)調(diào)一致來實現(xiàn)，要么是通過各個參與方的通力協(xié)作來實現(xiàn)的。再造過程就是基于傳統(tǒng)的供應(yīng)鏈管理咨詢技巧，使得公司的業(yè)務(wù)策略和供應(yīng)鏈策略協(xié)調(diào)一致；同時，技術(shù)在這一過程中又起到了催化劑的作用，整合和優(yōu)化了供應(yīng)鏈內(nèi)部和與之交叉的供應(yīng)鏈的運(yùn)作。

變革：通過新技術(shù)實現(xiàn)各個供應(yīng)鏈職能的加強(qiáng)。變革的努力集中在改善某一具體的供應(yīng)鏈職能，包括銷售和運(yùn)作計劃、分銷管理、采購策略和客戶支持。在這一層次上，供應(yīng)鏈管理技術(shù)對方案的成敗變得至關(guān)重要。領(lǐng)先和高明的技術(shù)，加上戰(zhàn)略思維、流程再造和卓越的組織變革管理，共同組成最佳方案，對供應(yīng)鏈活動和流程進(jìn)行整合和改善。

實施：流程一體化，系統(tǒng)集成和運(yùn)作交接。一個第四方物流服務(wù)商幫助客戶實施新的業(yè)務(wù)方案，包括業(yè)務(wù)流程優(yōu)化，客戶公司和服務(wù)供應(yīng)商之間的系統(tǒng)集成，以及將業(yè)務(wù)運(yùn)作轉(zhuǎn)交給4PL的項目運(yùn)作小組。項目實施過程中應(yīng)該對組織變革多加小心，因為“人”的因素往往是把業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)給4PL管理的成敗的關(guān)鍵。最大的目標(biāo)，是避免把一個設(shè)計得非常好的策略和流程實施得非常無效，因而局限了方案的有效性，影響了項目的預(yù)期成果。

執(zhí)行：承擔(dān)多個供應(yīng)鏈職能和流程的運(yùn)作。4PL開始承接多個供應(yīng)鏈職能和流程的運(yùn)作責(zé)任。其工作范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了傳統(tǒng)的第三方物流的運(yùn)輸管理和倉庫管理的運(yùn)作，包括：制造，采購，庫存管理，供應(yīng)鏈信息技術(shù)，需求預(yù)測，網(wǎng)絡(luò)管理，客戶服務(wù)管理，和行政管理。盡管一家公司可以把所有的供應(yīng)鏈活動外包給4PL，通常的4PL只是從事供應(yīng)鏈功能和流程的一些關(guān)鍵部分。

其次，第四方物流通過其對整個供應(yīng)鏈產(chǎn)生影響的能力來增加價值。4PL充分利用了一批服務(wù)提供商的能力，包括3PL，信息技術(shù)供應(yīng)商，合同物流供應(yīng)商，呼叫中心，電信增殖服務(wù)商等等，再加上客戶的能力和4PL自身的能力。總之，4PL 通過提供一個全方位的供應(yīng)鏈解決方案來滿足今天的公司所面臨的廣泛而又復(fù)雜的需求。這個方案關(guān)注供應(yīng)鏈管理的各個方面，既提供持續(xù)更新和優(yōu)化的技術(shù)方案，同時又能滿足客戶的獨特需求。

信息技術(shù)的重要作用

隨著信息管理的日益重要，公司需要制定一個合適的信息技術(shù)策略。一個真正有效的信息技術(shù)策略必須涵蓋以下幾個層面：企業(yè)資源規(guī)劃系統(tǒng)，決策支持，既包括交易支持，又包括管理職能。近年來在供應(yīng)鏈管理技術(shù)方面的突破使得供應(yīng)鏈的參與者可以真正能夠?qū)φ麄€供應(yīng)鏈有一個全面、實時的“全景式”掃描。技術(shù)能力已經(jīng)可以覆蓋能影響企業(yè)競爭能力的諸方面，包括產(chǎn)品流的可視性、事件管理和績效管理等。

技術(shù)所能夠提供的實時信息，幫助企業(yè)在必要的時候能夠重新調(diào)整產(chǎn)品流，并且預(yù)測內(nèi)向和外向的流量。它還可以幫助用戶對供應(yīng)鏈上的各個層次的績效數(shù)據(jù)進(jìn)行量化和對績效進(jìn)行跟蹤；同時尋找機(jī)會進(jìn)行持續(xù)改善。

根據(jù)Forrester Research的分析，“虛擬企業(yè)完全可以由虛擬的物流外包商來提供端到端的供應(yīng)鏈服務(wù) ”。這些新興技術(shù)將會使4PL有能力為服務(wù)供應(yīng)商、客戶及其供應(yīng)鏈伙伴，提供一整套集成的解決方案。

第四方物流公司的運(yùn)作方式

1. 超能力組合(1+1>2)

4PL和3PL共同開發(fā)市場，第四方向第三方提供一系列的服務(wù)，包括：技術(shù)，供應(yīng)鏈策略技巧，進(jìn)入市場能力和項目管理專長。4PL往往會在3PL公司內(nèi)工作，雙方要么簽有商業(yè)合同，要么結(jié)成戰(zhàn)略聯(lián)盟。

2. 方案集成商

4PL為客戶提供運(yùn)作和管理整個供應(yīng)鏈的解決方案。4PL對本身和3PL的資源、能力和技術(shù)進(jìn)行綜合管理，為客戶提供全面的、集成的供應(yīng)鏈方案。4PL可以集成多個服務(wù)供應(yīng)商的能力和客戶的能力。

3. 行業(yè)創(chuàng)新者

4PL為多個行業(yè)開發(fā)和提供供應(yīng)鏈解決方案，并以供應(yīng)鏈整合和同步為重點。

行業(yè)解決方案會給整個行業(yè)帶來最大的利益。第四方物流會通過卓越的運(yùn)作策略、技術(shù)和供應(yīng)鏈運(yùn)作實施來提高整個行業(yè)的效率。

第四方物流案例

在美國，Ryder Integrated Logistics和信息技術(shù)巨頭IBM 和第四方物流的始作俑者埃森哲公司結(jié)為戰(zhàn)略聯(lián)盟，使得Ryder擁有了技術(shù)和供應(yīng)鏈管理方面的特長，而如果沒有4ＰＬ的加盟這些特長要花掉Ryder 公司自身幾十年的工夫才能夠積聚起來。

在歐洲，埃森哲公司和菲亞特公司的子公司New Holland成立了一個合資企業(yè)New Holland Logistics S.P.A.，專門經(jīng)營服務(wù)零配件物流。該公司由New Holland擁有80%的股份，埃森哲占20%的股份。New Holland為合資企業(yè)投入了6個國家的倉庫，775個雇員，資本投資和運(yùn)作管理能力。埃森哲方面投入了管理人員，信息技術(shù)，運(yùn)作管理和流程再造的專長。零配件管理運(yùn)作業(yè)務(wù)涵蓋了計劃，采購，庫存，分銷，運(yùn)輸，和客戶支持。在過去7年的總投資回報有6700萬美元。大約2/3的節(jié)省來自運(yùn)作成本降低，20%來自庫存管理，其他15%來自運(yùn)費(fèi)節(jié)省。同時，New Holland Logistics實現(xiàn)了大于90%的定單完成準(zhǔn)確率。

在英國，埃森哲公司和泰晤士水務(wù)有限公司的一個子公司――Connect 2020，也進(jìn)行了第四方物流的合作。泰晤士水務(wù)是英國最大的供水公司，營業(yè)額超過20億美元。Connect 2020成立的目的旨在為供水行業(yè)提供物流和采購服務(wù)。Connect 2020把它所有的服務(wù)外包給ACTV，一家由埃森哲管理和運(yùn)作的公司。ACTV年營業(yè)額在1500萬美元，主要業(yè)務(wù)包括采購、定單管理、庫存管理和分銷管理。目前的運(yùn)作成果包括：供應(yīng)鏈總成本降低10%，庫存水平降低40%，未完成定單減少70%。

誰能成為第四方物流？

第四方物流的前景非常誘人，但是成為第四方物流的門檻也非常的高。

美國和歐洲的經(jīng)驗表明，要想進(jìn)入第四方物流領(lǐng)域，企業(yè)必須在某一個或幾個方面已經(jīng)具備很強(qiáng)的核心能力，并且有能力通過戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系很容易地進(jìn)入其他領(lǐng)域。專家列出了一些成為第四方物流的前提條件：

1、世界水平的供應(yīng)鏈策略制定，業(yè)務(wù)流程再造，技術(shù)集成和人力資源管理能力；

2、在集成供應(yīng)鏈技術(shù)和外包能力方面處于領(lǐng)先地位；

3、在業(yè)務(wù)流程管理和外包的實施方面有一大批富有經(jīng)驗的供應(yīng)鏈管理專業(yè)人員；

4、能夠同時管理多個不同的供應(yīng)商；具有良好的關(guān)系管理和組織能力；

5、全球化的地域覆蓋能力和支持能力；

6、對組織變革問題的深刻理解和管理能力。

通常，上表所列幾個領(lǐng)域的公司可能很快成為第四方物流公司。表中同時分析比較了其優(yōu)勢和劣勢。

正宗的第四方物流不僅控制和管理特定的物流服務(wù)，而且對整個物流過程提出策劃方案，并通過電子商務(wù)將這個過程集 成起來。預(yù)測表明，作為能與客戶的制造、市場及分銷數(shù)據(jù)進(jìn)行全面、在線連接的一個戰(zhàn)略伙伴，第四方物流與第三方物流一樣，它是可以在可預(yù)見的將來得到廣泛應(yīng)用的。

中國發(fā)展第四方物流的局限性

盡管第三方物流（尤其是貨代）已經(jīng)存在了幾十年，這個行業(yè)只是在最近才由于公司對供應(yīng)鏈管理的態(tài)度變化而得以顯著增長。然而，盡管缺乏這方面的準(zhǔn)確統(tǒng)計數(shù)字，第三方物流在整個物流市場上的占有率仍然很低，就是在美國，第三方物流行業(yè)也只占整個物流市場的7%。

在中國，我們還處在發(fā)展第三方物流的初始期。國際上第三方物流公司在中國尚未被允許經(jīng)營真正的第三方物流業(yè)務(wù)。國有的以物流為主體的公司也尚未完成經(jīng)營機(jī)制的轉(zhuǎn)換，民營的第三方物流公司雖在崛起卻還沒有羽毛豐滿，同時制造企業(yè)把物流外包給第三方也尚未形成氣候。在中國，盡管政府和媒體一直在推動這個行業(yè)的發(fā)展，傳統(tǒng)的運(yùn)輸倉儲企業(yè)也紛紛翻牌，第三方物流占整個供應(yīng)鏈?zhǔn)袌龅姆诸~仍然很低（大大低于7%的水平）。

在中國，第四方物流的發(fā)展需要一些早期的領(lǐng)先者的探索和試點行動，需要市場上的信譽(yù)和信息系統(tǒng)的高度透明才能夠?qū)崿F(xiàn)。然而由于中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展過程中的一些獨特的機(jī)遇，中國極有可能會出現(xiàn)一些大型的第四方物流公司。比如，中國目前由于第三方物流公司尚處在嬰兒期，第三方物流公司和儲運(yùn)公司小而分散，全國范圍內(nèi)復(fù)雜的物流設(shè)施和各地迥異的交通狀況以及差異化極強(qiáng)的地區(qū)性物流標(biāo)準(zhǔn)和立法，都為出現(xiàn)幾個大的第四方物流來有效整合社會物流資源提供了條件。

然而，中國目前供應(yīng)鏈管理技術(shù)尚未發(fā)育成熟，供應(yīng)鏈/物流管理專長稀缺，企業(yè)組織變革管理的能力較差，同時整個物流的基礎(chǔ)設(shè)施落后，通常客戶規(guī)模較小，還承擔(dān)不起第四方物流的服務(wù)。因此，第四方物流的發(fā)展必須在第三方物流行業(yè)高度發(fā)達(dá)和企業(yè)供應(yīng)鏈業(yè)務(wù)外包極為流行的基礎(chǔ)之上才能夠發(fā)展起來。

無論如何，正如電子商貿(mào)的潮起潮落所帶給人們的教訓(xùn)：新概念不會解決物流的瓶頸，只有實實在在的運(yùn)作和對行業(yè)的扎實深厚的功底才能推動整個物流產(chǎn)業(yè)的發(fā)展和促進(jìn)中國流通行業(yè)的變革。